アメリカ人アーティストで活動家、トム・ロイド（Tom Lloyd）編によるエッセイ集。

1971年に初めて刊行された本書は、「ホイットニー美術館（Whitney Museum of American Art）」で開催された展覧会「Contemporary Black Artists in America」への批評的応答として構想されたが、作者が序文で述べているように、「8人のブラック・アーティストによって解釈されたブラック・アートの哲学を具体的に示す試み」へと発展した。

初版刊行から50年を記念して出版された本書には、作者のほか、詩人・劇作家でありブラック・アーツ・ムーヴメントの中心人物として知られるアミリ・バラカ（Amiri Baraka）、アフリカ系アメリカ人の文化教育とコミュニティ・アートの実践で知られるアーティストのビング・デイヴィス（Bing Davis）、詩人・小説家であり黒人文学研究者としても活動したメルヴィン・ディクソン（Melvin Dixon）、アフリカ系アメリカ人の美学を提唱した美術家集団「AfriCOBRA」の創設メンバーであるアーティスト、ジェフ・ドナルドソン（Jeff Donaldson）、アーティストとしてブラック・アートの制度的条件を批評的に論じたレイ・エルキンズ（Ray Elkins）、ヨルバ文化の思想や象徴を取り入れた作品で知られるナイジェリア出身のアーティスト、ババトゥンデ・フォラエミ（Babatunde Folayemi）、そして黒人文化運動に関わる執筆活動や文化的実践を行ったフランシス＆ヴァル・グレイ・ウォード（Francis and Val Gray Ward）によるテキストが収録されている。作者は、フランシス＆ヴァル・ウォードの「The Black Artist—His Role in the Struggle」において「公民権運動以降の時代が私たちに教えてきたことがあるとすれば、それは今後10年にわたり黒人アメリカ人の運命を形づくる可能性を最も強く持つのは、活動家でありアーティストであり、さらにオーガナイザーとしての能力を併せ持つ人々であるということだ」と記している。

本書に寄稿するアーティストたちは、ブラック・アーツ・ムーヴメントを白人中心の西洋的枠組みの外側に位置づけ、この運動がブラックの人々によって生み出され、ブラックの人々のために存在するものであることを明確にする。彼らのエッセイは、美術館をはじめとする白人中心の文化制度がブラック・アートを象徴的に扱い、漂白し、無力化しようとしてきた試みを批判し、政治的および制度的改革、そしてブラックの文化的生産者による自己決定の実現を強く求めている。本書は特定の歴史的状況への応答として制作されたものではあるが、そこで指摘される制度的問題はいまなお広く存在しており、寄稿者たちの鋭い批評は現在においても切実な意義を持ち続けている。

Black Art Notes is a collection of essays edited by artist and organizer Tom Lloyd. Originally published in 1971, the book was conceived as a critical response to the Contemporary Black Artists in America exhibition at the Whitney Museum of American Art but grew into a “concrete affirmation of Black Art philosophy as interpreted by eight Black artists,” as Lloyd notes in the publication’s introduction.

Published on the 50th anniversary of the original printing, Black Art Notes features writings by Lloyd, Amiri Baraka, Bing Davis, Melvin Dixon, Jeff Donaldson, Ray Elkins, Babatunde Folayemi, and Francis and Val Gray Ward. “If there is one lesson the post–civil rights period has taught us, it is that those most likely to shape the destiny of Black Americans in the next decade are activists and artists, who may possess additional skills as organizers,” writes Ward in “The Black Artist—His Role in the Struggle.”

The artists featured in the publication position the Black Arts Movement outside of white, western frameworks, and articulate the movement as one created by and existing for Black people. Their essays condemn the attempts of museums and other white cultural institutions to tokenize, whitewash, and neutralize Black art, and call for immediate political and institutional reform and the self-determination of Black cultural producers. While the publication was created to respond to a particular historicized moment, the systemic problems that it addresses remain pervasive, making the artists’ potent critiques both timely and urgent.