プレオーダー *11月入荷予定

フランス人グラフィックデザイナー、ファネット・メリエ（Fanette Mellier）とクレモン・ヴォシェ（Clément Vauchez）による作品集。

本書は、富士山を捉えた36点の写真をまとめた一冊である。葛飾北斎の「冨嶽三十六景」へのオマージュであると同時に、そこから着想を得つつ、その先へと踏み出している。ループとして在ることを構想された本書は、この火山の周囲をめぐる旅へと読者を誘い、視点を重ねさせ、スケールを移り変わらせていく。写真の並びは旅の時系列に沿っており、日本の読み方である右から左へのページ構成を採用している。ページをめくるごとに、色彩は少しずつ姿を現していく。これは刷りの進行にあわせてインクを変化させる実験的な印刷プロセスが為すものであり、1冊ごとにその様が異なる唯一の本として存在する。

本書は、ひと巡りして始まりへと戻る、ループのように読むことができる本である。原理はごく単純だが、かたちにするまでにはかなりの時間を要し、そして一見簡素でありながら、語るべきことは多い。

「日本についての本をつくりたいと、私は長いあいだ思っていた。夫のクレモン・ヴォシェとともに何度か訪れたこの国に、私たちはふたりとも惹きつけられている。東京に滞在し、本の主題について思いをめぐらせていたとき、富士山がふと頭に浮かんだ。ちょうど日本の風景のなかに、ときおり思いがけず富士山が姿を現すように。

そのアイコンとしての存在は、風景のなかに実在する山が呼び起こす魅力を少しも損なうものではない。山の周囲をめぐることができ、山はつねに同じでありながら、異なる視点から眺めると姿を変える。そのことは、本の前提として興味深いものに思えた。それはまた、本を組み立てるための基準点ともなりうるものだった。

私はまた、北斎の象徴的な作品『冨嶽三十六景』からも着想を得た。その視覚的な力は、日本の風景に対する私の見方を深く豊かにしてきた。繰り返されるモチーフと描写のバリエーションをともに体現する、北斎の革新的な風景へのアプローチ、そして版画に用いられたプルシアンブルーの顔料もまた、私たちのプロジェクトのインスピレーションの源となった。

当初は、フランスの出版社『Éditions du Livre』から刊行してきたほかの作品の延長として、富士山をドローイングで描くつもりだった。しかし、その単純な形は私のミニマルなドローイングにあまりに近く、現実の繊細な揺らぎを再現するには適していなかった。月日が経つにつれ、本書の風景は写真によって捉えられるべきだということが明らかになっていった。そうすることで、風景は富士山をめぐる旅の現実から立ち上がるものにもなる。

私はクレモンに、ともに本をつくってほしいと頼んだ。クレモンは何よりもまずグラフィックデザイナーだが、厳格な写真の実践も続けてきた。ただ、それを本のかたちで本格的に発表したことはなかった。個人的な冒険と、新たな出版の経験とをともに分かち合う、またとない機会に思えた。

プロジェクトの写真の側面を引き受けることで、クレモンはこの冒険に加わり、富士山をめぐる私たちの旅を導いた。

本の構成と、そのなかで富士山がどのように現れるかは、早い段階で私が決めていた。また、技術的な要件の観点から作品の特性も定めており、それが今度は制作のプロセスを生み出していった。11 × 16 cmという小さな判型からは、1枚の用紙に刷られる32ページの本文が導かれる。すべてのページが同時に印刷されるということは、私にとって大きな意味を持っていた。

さらに、本文のページ数に、作品の始まりと終わりを構成する2つの4ページ折を加えることで、36の風景を収めることが可能になり、北斎とぴたりと一致した。冒頭と末尾の4ページの折は本文を挟み込み、本は糸の見えるコプティック製本で綴じられている。

私は、本が終わりから始まるようにしたいと考えた。西洋の本の裏表紙が、日本の本の表（おもて）表紙となる。これによって、日本の本でもっとも重要なページ（フランスの出版界で『美しいページ』と呼ばれるもの）、すなわち表紙を開いて最初の左ページに、富士山が現れることになる。写真のフレーミングもまたこの独特な形式に合わせる必要があり、山は画面の中心から外して撮影しなければならなかった。

西洋の出版の慣習からすれば『逆向き』に進むことは、山をめぐる私たちの旅や、左側通行とも響き合っていた。本能的な感覚は揺さぶられ、運転の習慣も本をデザインする習慣も、反転させられたのである。

本のなかの写真の順序は、撮影された順序をなぞっている。私たちは山の周囲を反時計回りに旅した。

写真のフレーミングは明確に定められていたが、一方で、富士山のはかない性質が風景のなかに現れることも重要だった。山は光の移ろいや雲の動きによって、一瞬にして現れては消える。私たちの旅は、蝶を捕まえようとするようなものだった。状況の多様さが、万華鏡のような効果を生み出している。

また、4色印刷によって写真を再現する際の技術的な慣習にも取り組みたいと考えた。クレモンは、印刷工程にも反映される色版の分解方法を綿密に練り上げた。

色インクで刷られる最初の折では、写真は単にグレースケールに変換されたわけではない。4色プロセスを構成する各版を1枚ずつ変換し、個別に処理したうえで重ね合わせ、青の単色イメージをつくり出している。

2つ目の折では、4つの版のうち3つが統合され、残る1版は特色で刷られている。色を扱う私たちの方法は、本が展開するにつれ、段階的な層として姿を現していく。青に少しずつ色が加わって風景を浮かび上がらせ、最後のセクションでは幅広いスペクトルのイメージへと至る。色はすぐには示されず、イメージの層が1枚ずつ明かされていくかのように、少しずつ読者の前に現れる。

この重ね合わせの技法は、オフセット印刷によるイメージ再現の慣習的な工程の一部である。しかし私は、版へのインクの盛り方をまったく実験的な方法で行いたいと考えた。それによって、イメージの再現に新たなかたちで取り組むことができる。

刷り出しの準備における技術的な側面が、本書への私の関わりのなかで、主要な芸術的要素となった。重ねる順序にもとづいてインク壺への色の配分を計画し、刷りの進行を通じてヴァリエーションが生まれるようにした。30色以上をあらかじめ用意し、計画に沿ってインク壺に振り分けた。そのうえで刷り出しのあいだに即興的に手を加え、インクの具合を調整して多様なニュアンスを生み出した。こうしたインクの変化に加えて、裏面を刷る前に用紙をランダムに混ぜた。そのため、表と裏の組み合わせは刷り紙1枚ごとに異なるものとなった。

出版者のアレクサンドル・シェーズ（Alexandre Chaize）は、本づくりの全過程を通じて綿密に支えてくれた。製本の前にはページのランダムな配分を確認し、1冊1冊が唯一のものとなるよう確かめている。本の始まりと終わりの表紙に現れるさまざまな色の組み合わせもまた、その一点ものとしての性質を際立たせている。

本書のデザインは厳密だが、同時に、風景や光、インクを通じて、予測できないものにも大きな場所を与えている。本書は読者に、印刷工程の偶然に身をゆだねながら視線を自由にさまよわせ、日本の幻想的な色彩を味わうよう誘う。」

－ファネット・メリエ

※カバーの色はお選びいただけません。ランダムにセレクトされたものをお届けいたします。

Available for pre-order now. *It will be shipped in November.

Fuji brings together thirty-six photographs of Mount Fuji, paying tribute to Hokusai’s Thirty-Six Views of Mount Fuji, while drawing inspiration from it and moving beyond it. Designed as a loop, the book takes the reader on a journey around the volcano, multiplying viewpoints and shifting scales. The sequence of photographs follows the chronology of the journey, while the book adopts the Japanese reading direction, from right to left. Page by page, colour gradually reveals itself through an experimental printing process in which the inks are varied throughout the print run, making each copy unique.

FUJI is a book that reads as a loop. Though it’s based on a very simple principle, it took us quite a while to design it. And despite its apparent simplicity, there’s a lot to say about it.

I’d wanted to make a book about Japan for a long time. I’d visited several times with my husband, Clément Vauchez, and the country fascinates us both. While we were musing about book topics during a stay in Tokyo, Mount Fuji suddenly sprang to mind, just as it sometimes unexpectedly pops up in the Japanese landscape.

Its iconic dimension in no way diminishes the fascination awakened by its real presence in the landscape. The fact that one can travel around the mountain, which always looks the same, yet changes when seen from different viewpoints, struck me as an interesting premise for a book which could also act as a reference point to build the book around.

I also drew inspiration from Hokusai’s iconic work, Thirty-six Views of Mount Fuji, whose visual power has profoundly enhanced my perception of the Japanese landscape. Hokusai’s revolutionary way of approaching the landscape, which embodies both a recurring motif and variation in its depictions, as well as the Prussian blue pigment featured in his prints, were further sources of inspiration for our project.

In the beginning I thought I would make drawings of Mount Fuji as a continuation of my other works published by Éditions du Livre. But its simple shape was too much like my minimalistic drawings, and wasn’t appropriate for reproducing the subtle vibrations of reality. As the months went by it became clear that the landscapes in the book should be captured by photography, which would also allow them to spring
from the reality of a trip around Mont Fuji.

I asked Clément to join me in making the book. Though he’s above all a graphic designer, he also has a demanding photographic practice that he’d never really presented in book form before. It seemed like a great opportunity to share both a personal adventure and a new publishing experience.

By agreeing to tackle the photographic aspect of the project, Clément got involved in the adventure and led our trip around Mount Fuji.

I defined the book’s layout and how Mount Fuji would appear in it early on. I’d also determined the characteristics of the work in terms of its technical requirements, which in turn engendered the creative process. The diminutive format of 11 x 16 cm would result in 32 inner pages that would be printed on a single sheet. The fact that all the pages would be printed at the same time held great significance for me.

Furthermore, the number of inner pages, along with two groups of four pages that make up the beginning and end of the work, allowed for 36 landscapes, which perfectly matched Hokusai. The opening and closing four-page groups frame the inner pages, and the book features a Coptic binding with visible stitching.

I wanted the book to begin at the end: the Western back cover would become the Japanese front cover. This meant that Mount Fuji would be visible on the most important page of a Japanese book (known as “the beautiful page” in French publishing), the first one on the left after opening the cover. The way we framed the photographs also had to adapt to this unusual format, which meant that the mountain had to be off-centre in our shots. 

Proceeding “backwards” in terms of Western publishing conventions resonated with our journey around the mountain and with driving on the left. Our instincts were thrown off balance, and our habitual ways of driving and designing books were reversed.

The order of the photos in the book echoes the order in which they were taken: we travelled around the mountain counterclockwise.

While the framing of the photographs was well-defined, it was also important that the evanescent nature of Mount Fuji should appear in the landscapes. The mountain can appear and disappear in an instant, depending on fluctuations in light and cloud movement. Our journey was like trying to capture a butterfly. The variety of contexts produces a kaleidoscopic effect.

We also wanted the book to address the technical conventions of reproducing photographic images through four- colour printing. Clément worked meticulously to create a method of separating the layers that would be echoed in the printing process.

In the first group of pages, printed in colour, the photographs were not simply converted into grayscale. The successive layers of the four-colour process were converted one by one and processed separately before being combined to form a single monochromatic image in blue.

Three of the four layers were merged in the second group of pages, with the final layer in an additional colour. Our method of working with colour reveals itself in progressive layers as the book unfolds. Colours were gradually added to the blue, highlighting the landscapes, and culminate in the final section with images in a wide- ranging spectrum. Colour is not presented immediately, but is revealed to the reader little by little, as if the layers of the image are being unveiled one after another.

This layering technique is part of the conventional offset process of reproducing images, but I also wanted the inking of the plates to be done in a totally experimental way, which would enable us to approach image reproduction in a novel fashion.

The technical aspects of preparing the layout were the main artistic component of my contribution to this book. I planned how the colours would be distributed in the ink pans based on the order in which they would be layered, with the goal of creating variations throughout the print run. More than 30 colours were prepared in advance, and divided among the ink pans in accordance with my plan. I then spontaneously intervened during the layout, refining the inking to create a variety of nuances. Along with these variations in the inking process, we also randomly mixed the sheets before printing the back, which meant that each printing plate was unique in the way its front and back sides corresponded.

Alexandre Chaize, our publisher, offered scrupulous support during the entire process of making the books, checking the random distribution of the pages before they were bound to ensure that each one was unique. The various colour combinations on the covers at the beginning and end of the books also helps to highlight their one-of-a-kind nature.

Though FUJI’s design is rigorous, it also gives pride of place to unpredictability through its landscapes, the lighting, and inks. It encourages the reader to let his or her gaze wander and to revel in the fantastical colours of Japan while being borne along by the vagaries of the printing process.

Fanette Mellier

Please note that you cannot choose from the cover variations when purchasing this product. A random selection will be made and delivered to you.