アメリカ人詩人であるノーマン・プリチャード（N. H. Pritchard）による作品集。本書は作者にとって大作として捉えられる作品であり、視覚的かつ詩的、文学的で神秘的な様子が見られるミステリアスな一作である。この作品は、1965年から少なくとも1971年7月までの6年間に構成され、その間作者は、個人的超出とともに新たな文学的な形式の在り方を求め、ページを洗練させ、手直しをした。1968年に作者が詩人であり著作家、出版者であるイシュマエル・リード（Ishmael Reed）に宛てた手紙の中で述べているように、「文学それ自体が、もう私にとって十分に広範であるとは思えない」。その野心と壮大さにもかかわらず、本書はは50年以上もの間未発表のままだった。

「声ある小説」とサブタイトルが付けられた本書は、作者の初期の詩的革新と神智学（神と結びついた神聖な知識の獲得や高度な認識）への関心の高まりを組み合わせ、自身が「トランスリアル（transreal）」と謎めいた名で呼んだ精神的な境地を探求したものである。この失われた傑作は、作者にとって最も挑戦的な作品であり、テキストは小さな跳躍と卓越した分裂を繰り返し、「o」の文字だけで構成されたテキストの霧の中を通り抜けながら、我々を没入させ、音と視覚的な弾みでページを鮮やかに進んでいく。

作者は実験的な作品集『The Matrix』と『EECCHHOOEESS』で初期に成功を収めたが、1960年代後半の前衛芸術、音楽、詩のコミュニティ、とりわけ彼が主要メンバーだった黒人詩人の集団、「アンブラ・グループ（Umbra group）」の影響を受けている。しかし本作は、作者にとって最もラディカルで啓示的な作品であり、深い場所での否定という行為を打ち出しながら、言語の本質的な構成要素で構成された根源的なサウンドスケープに読者を引き込む。黒人による詩学にとって初期の柱であり、それ自体がひとつの世界であると言える本作は、脳だけでなく、口、体、魂で聴かなければならない。

The Mundus is Norman Pritchard’s magnum opus, a mysterious work that is both visual and poetic, literary and mystical. The work was composed between 1965 until at least July 1971, a six-year period during which the author refined and reworked its pages, seeking out new literary forms alongside personal transcendence. As Pritchard mentions in a letter to Ishmael Reed in 1968, “Literature in and of itself doesn’t seem to have a broad enough scope for me anymore.” Despite its ambitions and grand scope, The Mundus has gone unpublished for over fifty years.

Subtitled “a novel with voices,” The Mundus combines Pritchard’s earlier poetic innovations with his growing interest in theosophy, exploring a spiritual terrain he enigmatically dubbed the transreal. Appropriately, this lost masterpiece represents some of Pritchard’s most challenging work, with the text proceeding in small leaps and sublime fractures, stuttering across the page with sonic and visual momentum as it threads through an immersive, textual mist comprised solely of the letter “o”.

Pritchard found early success with his books The Matrix and EECCHHOOEESS, experimental texts that, in part, bear the imprint of the avant-garde arts, music, and poetry communities of the late 1960s, in particular the Umbra group, a collective of Black poets of which he was a leading member. But The Mundus finds Pritchard at his most radical and revelatory, putting forth a profound act of negation, while it delves readers into a primordial soundscape populated by language’s essential building blocks. An early pillar of Black poetics and a world unto itself, The Mundus must be sounded out not only with the mind, but also with the mouth, body, and soul.