1970年代半ばのニューヨークにおける政治的コンセプチュアリズムの激動の時代を紹介する作品集。編集はイギリス人アーティスト、美術史家のマイケル・コリス（Michael Corris）が手がける。

アーティストはつねに、政治をめぐる実験を行ってきた。自ら組織化することによって、あるいはより大きな政治運動を支持して結集することによって。今日では、「アクティヴィスト・アート」は大学で教えられ、財団に支援され、美術館や国際展で取り上げられている。しかし、それだけが唯一のあり方なのだろうか。

本書は、それとは異なる物語を語る。政治的に関与したアーティストたちの仕事と、彼らが経験した葛藤の歴史である。それは、アートワールドの枠内で制作を続けようとしたアーティストたちと、政治政党を築くために、活動家たちとのあいだに新たなイデオロギー的・階級的関係を確立しようとした人々の歴史でもある。

イギリスで結成されたアーティストグループ「アート＆ランゲージ（Art & Language）」は、1970年代のニューヨークで制度批判を先導し、マルクス主義の影響を受けた雑誌を刊行し、美術館における人種差別と性差別に抗議し、国際展の文化帝国主義に異議を唱え、アーティストによる社会主義的組織の枠組みを築いた。新版である本書には、当時ニューヨークでアーティストたちを動員していた「Anti-Imperialist Cultural Union」や「Artists’ Meeting for Cultural Change」といった左派グループ、そして「アート＆ランゲージ」の組織と実践の中心にあった矛盾や論争を明らかにする、これまで未公開の資料が収録されている。

新版となる増補版には、マイケル・コリスへの詳細なインタビューを収録するほか、原稿、パンフレット、議事録、書簡など、当時の貴重な資料群に付された、コリスによる注釈も掲載している。

Edited by Michael Corris, the expanded edition of In the Belly of the Beast: Art & Language New York Project 1972-1978, is a survey of the tumultuous years of the political Conceptualism in the mid-seventies New York.

Artists have always experimented with politics, either by organizing themselves or uniting in support of a broader political movement. Today, “activist art” is taught in universities, supported by foundations, and featured in museums and international exhibitions. Is this the only possible way?

In the Belly of the Beast tells a different story, of the work of politically engaged artists and the conflicts they experienced. It is the history of artists wishing to continue working within the boundaries of the artworld and those who were intent on establishing new ideological and class relationships with activists to build a political party.

During the 1970s in New York, the Art & Language collective pioneered institutional critique; published a Marxist-influenced journal; agitated against racism and sexism in museums; challenged the cultural imperialism of international exhibitions; and forged a framework for a socialist organization of artists. This new edition includes previously unpublished documents illuminating the contradictions and disputes that lay at the center of the organization and practices of Art & Language and left-wing groups, such as the Anti-Imperialist Cultural Union and the Artists’ Meeting for Cultural Change, mobilizing artists in New York at the time.

The new and expanded edition of In the Belly of the Beast features an extensive interview with Michael Corris, who annotated a collection of previously unavailable documents from the period, including manuscripts, pamphlets, transcripts, and letters.